الفصل 156
من أجل الوصول إلى قاعدة كليتز قبل التوجه نحو قاعدة ألس ، كان علينا الاختيار بين السفر عبر بعض التضاريس الوعرة أو على طول طريق ممهد بالفعل.
إذا مررنا بمناطق غير مستكشفة ، كان هناك احتمال أن نقوم باكتشاف جديد ، لكن وتيرتنا ستكون بطيئة نوعًا ما ، وسيتعين علينا المرور عبر مناطق خطرة.
إذا سلكنا الطرق المحددة ، فسنصل إلى هدفنا بأسرع ما يمكن ، لكن لن يكون لدينا الكثير لنكسبه من تلك الرحلة.
"بما أن الآنسة ريليا معنا ، فمن الأفضل أن نسلك الطريق الأسهل."
مع الأخذ في الاعتبار القدرة على التحمل الضعيفة للسحرة مثل إليريس ، يبدو أن إيلين قررت اتخاذ الطرق القائمة.
"آه ، أنا بخير ، حقًا ..."
بالطبع ، كان من غير المجدي بالنسبة لها أن تقلق بشأن قدرة إليريس على التحمل. لم أكن أعرف مدى قوة مصاصي الدماء ، لكنها ربما كانت أقوى من إلين في تلك اللحظة.
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، على الرغم من أن تخصصها كان سحرًا ، فهل كانت إليريس قادرة أيضًا على القتال عن قرب؟ لم أسألها قط.
"تم الانتهاء تقريبًا من استكشاف هذه المنطقة على أي حال ، لذلك لن نكسب الكثير حتى لو مررنا عبر التضاريس الوعرة. لذلك دعنا نذهب. "
"آه ، نعم ... شكرًا لك على اهتمامك."
ابتسمت إليريس.
ربما شعرت بالألم بسبب الشمس ، لكن يبدو أن إليريس كانت جيدة في التصرف كما لو كان كل شيء على ما يرام.
اتخذنا الطريق المعبدة جنوب قاعدة سانت.
"هذا ليس من أعمالي ، ولكن ربما لن تتمكن تلك العربات من القيادة بسهولة على هذا الطريق."
"انا افترض ذلك."
لم يكن الطريق عريضًا جدًا ، وكان جنوب قاعدة سانت أيضًا بعض التلال والجبال ، على الرغم من أنها لم تكن عالية جدًا. سيتعين عليهم السفر صعودًا وهبوطًا عدة مرات.
اعتقدت أنه سيكون من الصعب جدًا على قافلة بها العديد من العربات أن تسافر بسهولة على طول هذا الطريق.
بالطبع ، لم يكن لدينا أي عربات أو عربات معنا ، لذلك كان علينا فقط السير. لن أواجه أي مشاكل مع إيلين جسديًا ، ولم تكن إليريس بحاجة حقًا إلى اهتمام إيلين أيضًا.
بالطبع ، لم أشعر براحة تامة لأنني كنت أرتدي درعًا ، على الرغم من أنه لم يكن مجموعة كاملة ، وحتى أنني كنت أحمل حقيبة ظهر على ظهري.
كان الصيف أيضا.
"…الطقس حار."
بعد المشي لبعض الوقت ، قلت هذا. ثم فهمت كلمات إيلين التي ربما كنا سنموت من الحر إذا أخذنا مجموعة كاملة من الدروع معنا.
بالطبع ، كانت لا تزال مريحة أكثر من مهمة بقاء الجزيرة التي مررنا بها من قبل. كان هذا المكان يتمتع برطوبة عالية بشكل لا يصدق فوق درجات الحرارة المرتفعة ، لذلك شعرت بالاختناق تقريبًا.
على الرغم من أن الجو كان حارًا جدًا هناك ، إلا أن الرطوبة لم تكن عالية جدًا.
بدا وضع إيلين مختلفًا بعض الشيء. على الرغم من أنها لم تبدو متعبة إلى هذا الحد ، إلا أنها لا تزال تشعر بالحرارة.
"نعم ، الجو حار."
نظرت إليريس إلى إيلين وأنا ، وأخبرتنا أن نتوقف لثانية ، وألقت تعويذة علينا بعد الهتاف لبعض الوقت.
"أوه."
"إنه شعور رائع."
مع إحساس بارد ينتشر في جميع أنحاء جسدي ، شعرت بالحرارة وهي تغادر جسدي.
"هذه تعويذة منخفضة المستوى تسمى تأثير التبريد."(المعنى غلط يمكن هيك بلانجليزي كانت Chilling Touch اذا احد بعرف المعنى الصح يكتب بتعليقات)
"…شكرًا لك."
"لا تذكرها. الأشياء الصغيرة مثل هذه هي ما يفعله المعالجات من ذوي الرتب المنخفضة ".
أعربت إيلين عن امتنانها بصدق شديد. ومع ذلك ، ردت إليريس للتو بتواضع نفسها.
أيضًا…
لم تكن كل من القوى الخارقة للطبيعة والمواهب القتالية مثل السحر.
كانت شروط اقتنائها هي الأعلى ، لكن في النهاية ، كان السحر لا يزال الأفضل! حتى السحر ذو التصنيف المنخفض كان مناسبًا بشكل لا يصدق اعتمادًا على كيفية استخدامه.
مع الشعور المنعش بتكييف الهواء على أجسادنا ، واصلنا السير على الطريق.
لم تكن المنطقة خطرة ، لذلك لم تكن مختلفة عن المشي لمسافات طويلة على درب غير مريح بعض الشيء.
استعادت إليريس سرعتها قليلاً ، وانتهى بها الأمر بالمشي بجوار إلين ، التي كانت تمشي أمامها.
"بالمناسبة ، ما نوع العلاقة بينكما؟ هل ... هكذا؟ "
ماذا؟!
لماذا كانت تطلب شيئًا كهذا فجأة ؟!
بالنظر إلى تعبير إليريس ، استطعت أن أرى أنها واجهت مشكلة في إخفاء فضولها. أجبت على الفور.
"نحن اصدقاء. أصدقاء."
هذا ما قلته. ومع ذلك ، نقلت عيني شيئًا مختلفًا.
"لماذا تسأل شيئا كهذا ؟!"
"لأنه مثير للاهتمام!"
لم تستطع إليريس إخفاء فرحتها بالموقف.
لا تجعلي وجهًا مثل الأم فضولية بشأن علاقة ابنها بصديقتة!
اعتقدت أنها كانت تتماشى مع الإعداد الخاص بي. هل كانت تشعر بالفضول بشأن نوع الشخص الذي كانت إلين؟
"نعم ، نحن أصدقاء."
نظرت إيلين إلي وهي تقول هذه الإجابة على سؤال إليريس.
"إذن أنتما قريبان بدرجة كافية للسفر معًا ، أليس كذلك؟"
إليريس ، التي بدت وكأنها تقول كل ما يخطر ببالها ، لم تتوقف بسؤالها الأول.
"نعم. أعتقد ذلك."
أجابت إيلين على هذا السؤال بينما كانت تتطلع إلى الأمام في ذلك الوقت.
تفو ، هذا كان يجعلني أشعر بأنني متأثر بدون سبب واضح.
* * *
بعد المشي لفترة من الوقت ، في حوالي الظهيرة ، أخذنا استراحة تحت ظلال بعض الأشجار بالقرب من الطريق وتناولنا الغداء. لم أحضر أي أدوات للطهي معي ، لذلك كل ما أكلناه كان طعامًا محفوظًا.
أكلت بعض اللحم البقري والبسكويت. قضمت إليريس أيضًا بسكويت. لم أكن أعرف كيف كان طعمها بالنسبة لها ، لكنها ما زالت تأكله. كما لا يبدو أنها كانت تجبر نفسها على أكله.
كانت إيلين لا تزال تحدق في إليريس ، الذي كانت تأكل وتشرب بعض الماء.
"آنسة ريليا ، يبدو أنك لا تتعرقين على الإطلاق."
كلمات إيلين المفاجئة جعلت قشعريرة تسيل في عمودي الفقري.
بالتأكيد ، إليريس ، الذي كانت حالته الجسدية أسوأ من حالتنا ، كانت خالية تمامًا من العرق.
"أواصل استخدام تأثير التبريد على جسدي. أنا أيضا عادة لا أتعرق كثيرا ".
كما لو أن إليريس قد استعدت بالفعل للموقف ، كانت الأكاذيب تخرج بسهولة من فمها. بعد أن ألقت تعويذتها علينا ، لم نتعرق كثيرًا أيضًا ، لذا أومأت إيلين برأسها ببساطة.
لا يبدو أنها متشككة فيها. سألت ببساطة لأنها كانت فضولية. لم تأكل إيلين بالقدر المعتاد لأنها أرادت تقنين الطعام. بالطبع ، لم يكن حقًا لذيذًا بما يكفي لجعل المرء يرغب في تناول المزيد منه.
"... ربما يكون الأمر كذلك عادةً ، لكن بالتأكيد لا يوجد أي أشخاص هنا."
تمتمت إيلين بهدوء وهي تنظر من أحد طرفي الطريق إلى الطرف الآخر بقدر ما تستطيع أن تراه.
"إنه طريق لن يضطر المرء عادة إلى استخدامه ، باستثناء قلة من الناس."
"اعتقد ذلك…"
على الرغم من أنه كان طريقًا ، إلا أنه كان يستخدمه المغامرون فقط. ربما كان من الطبيعي ألا يكون هناك عابرون في الجوار.
مالت إليريس رأسها.
"بالمناسبة ، فإن نقابة المغامرين بالتأكيد مذهلة. لا أصدق أنهم استمروا في بناء هذه البلدات الصغيرة وصيانتها وحتى إعادة بنائها بمجرد تدميرها ".
يبدو أن إليريس معجب بشدة بقوة نقابة المغامرين. ردت إلين على كلماتها.
"نقابة المغامرين هي منظمة تديرها الإمبراطورية."
"آه ... هل هذا صحيح؟"
هذا هو السبب في أن ضابط نقابة المغامرين كان قادرًا على التحدث بالطريقة التي تحدث بها بالأمس.
"الإمبراطورية تدعم تأسيسها فقط ؛ يتم الاستكشاف والريادة من قبل هؤلاء الأفراد الذين يطلق عليهم اسم المغامرين. كل من المخاطر والمكافآت هي أمور فردية إلى حد كبير ".
منحتهم الإمبراطورية الدعم المالي. ومع ذلك ، فإن الأفراد الذين يُطلق عليهم اسم المغامرين خاطروا في الواقع للدخول في تلك الأنواع من مناطق الخطر على أقدامهم. ستصبح الأراضي في الأراضي المظلمة التي تم تأمينها بهذه الطريقة قرية جديدة حسب الضرورة.
يبدو أنه يمكن للمرء أيضًا شراء القطع الأثرية السحرية القوية من النقابة أيضًا.
على أي حال ، فإن الداعم الأصلي هو الإمبراطورية ، في حين أن نقابة المغامرين كانت مثل المقاول من الباطن ، وسيكون هذا المقاول من الباطن هو المغامر.
"هيا بنا نذهب."
سنصل إلى وجهتنا التالية ، قاعدة كليتز ، إذا واصلنا السير طوال اليوم.
"... أصبحت السماء فجأة غائمة حقًا."
نظرت إليريس إلى السماء وقالت تلك الكلمات المعنية.
في النهاية ، بعد أن انطلقنا مرة أخرى ، بدأت السماء تمطر بعد ساعة.
* * *
-شاااااااااااااااااااااااااا ...
لم تكن تمطر فقط ؛ كانت تمطر بغزارة. واصلنا نحن الثلاثة المشي مرتدين معاطف مطر أعددناها مسبقًا. أصبح الطريق موحلًا جدًا لأنه لم يكن طريقًا ممهدًا جيدًا للبدء به.
-قعقعة…
"أم ..."
واصلت إليريس إطلاق مثل هذه الضوضاء أثناء سيرنا ، ربما بسبب سوء الأحوال الجوية.
لا ، لا يبدو الأمر كذلك بسبب سوء الأحوال الجوية.
"ماذا جرى؟"
مع استمرار إليريس في التصرف على هذا النحو ، سألت إيلين عما إذا كان هناك شيء قد حدث.
"لا ، كنت أتساءل فقط عما إذا كانت مغادرة القافلة ستتأخر بسبب هذا الطقس."
بدت وكأنها تعتقد أن القافلة الضخمة لن تكون قادرة على عبور تلك الطرق الموحلة.
"ليس له علاقة بك ، فلماذا تهتمي بذلك؟"
"آه ... ثا ، هذا صحيح ، لكن ..."
خدشت إليريس خدها ، وهو تعبير غامض على وجهها عند كلماتي.
"إذا وصلت الإمدادات في وقت متأخر إلى تلك القواعد الثلاث المعزولة في الجنوب ... فقد يكون الأمر مزعجًا للغاية بالنسبة لهم."
يبدو أنها كانت قلقة بشأن هؤلاء الأشخاص الآخرين لأنهم قد لا يحصلون على الإمدادات في الوقت المناسب. ستكون الطرق موحلة ما دامت تمطر ، وقد تتأخر القافلة.
يبدو أنها اعتقدت أن الأشخاص والمغامرين في تلك القواعد المعزولة قد يسافرون بعيدًا جدًا وربما يموتون.
"منذ متى تم عزلهم؟"
"أم ... على حد علمي لأكثر من عشرة أيام."
كنا نأخذ يومًا واحدًا للسير إلى قاعدة كليتز.
إلى القاعدة التالية ، قاعدة ألس ، سنستغرق ثلاثة أيام.
بالإضافة إلى ذلك ، كانت الفروع ألس 1 و 2 و 3 موجودة في أماكن قد تستغرق أربعة أيام للوصول إليها.
بعبارة أخرى ، كان من الواضح تمامًا أنهم يعانون من نقص كبير في الغذاء. إذا لم تصلهم القافلة في وقت قريب جدًا ، فقد ينتهي الأمر بالمغامرين ، وليس بسبب الوحوش.
لقد كان مجرد مصدر قلق ، لكن شيئًا ما مثل مجاعة واسعة النطاق قد تحدث بالفعل ، كما كان تخشى إليريس.
"هذا غريب."
قامت إيلين ، التي كانت تستمع إلى حديثنا بينما كنا نسير عبر المطر ، بإمالة رأسها.
"إذا انهار طريق الإمداد الخاص بهم ، ألن يكون من الأفضل لهم العودة إلى نقطة كليتز بدلاً من مجرد الجلوس هناك منعزلين عن القواعد الأخرى ...؟"
يستغرق الأمر سبعة أيام على الأقل للعودة إلى قاعدة كليتز بعد اجتياز قاعدة ألس المنهارة تمامًا من الخطوط الأمامية. ومع ذلك ، نظرًا لعدم الإبلاغ عن أي معلومات عن الوضع ، يبدو أنه لم يعد أي مغامر إلى قاعدة كليتز.
"ربما هناك بعض الظروف التي تمنعهم من العودة ... على الأقل ، آمل أن يكون الأمر كذلك."
انطلاقا من كلمات إليريس ، يبدو أنها لم تكن قادرة على تأكيد موقف قاعدة ألس مسبقًا.
تم عزل الأشخاص على الخطوط الأمامية الموجودة في قاعدة ألس 1 و 2 و 3.
لن يكون لديهم خيار آخر سوى العودة إلى قاعدة كليتز.
ومع ذلك ، فإن المغامرين الذين ذهبوا للتحقيق في حالة قاعدة ألس لم يعودوا بعد.
لم أكن أعلم أنهم واجهوا نوعًا من المشاكل أو ما إذا كانوا قد تأخروا للتو.
على أي حال ، كان بإمكاني فقط التكهن بأن سبب انهيار قاعدة ألس كان في قلب كل هذه المشاكل.
* * *
ومع ذلك ، أخرت الأمطار الغزيرة المفاجئة رحلتنا ، لذلك لم نتمكن من الوصول إلى المنطقة المجاورة لقاعدة كليتز إلا بعد وقت طويل من غروب الشمس. في الظلام ، كان علينا أن نتحرك بحذر ، خطوة بخطوة ، معتمدين على سحر الضوء لإليريس.
"أعتقد أنه هناك."
-شاع ...
وقفت على منحدر تل ، كان بإمكاني رؤية ضوء خافت يسطع تحت المطر. أشارت إيلين إلى ذلك المكان.
"اللعنة ، لا أطيق الانتظار للحصول على قسط من الراحة."
على الرغم من أنني كنت أرتدي معطف واق من المطر ، إلا أنها كانت تمطر لفترة طويلة جدًا ، لذا بدا حذائي مليئًا بالمياه.
لقد استنفدت أنا وإلين من المشي تحت المطر لفترة طويلة.
كنا نقترب أكثر فأكثر من قاعدة كليتز. يجب أن يكون حجمها مشابهًا لقاعدة سانت أو أصغر منه. مع اقترابنا من وجهتنا ، قمنا بطبيعة الحال بزيادة وتيرتنا.
بينما كنا نسير نحو ذلك الضوء الخافت ، شعرت وكأنني سفينة وجدت أخيرًا منارة بعد أن ضلّت الطريق.
ومع ذلك ، أوقفتنا إلين ، التي كانت تمشي أمامنا ، فجأة.
"ألغي الضوء."
"ماذا؟ أه نعم!"
في أمر إيلين المفاجئ ، بدت إليريس في حيرة في البداية لكنها فعلت ما قيل لها وألغت سحر الضوء
يبدو أنها لاحظت شيئًا غريبًا ، لذا تحدثت معها بصوت خافت.
"هل لاحظت شيئًا؟"
على سؤالي ، واصلت إيلين التحديق في ذلك الضوء من خلال المطر.
"لماذا يوجد ضوء واحد فقط؟"
"…ماذا؟"
ضوء واحد؟
يبدو أن إلين لاحظت وجود شذوذ لم أفكر فيه حتى.
"قاعدة كليتز هي تقريبا نفس حجم قاعدة سانت. ومع ذلك ، هذا مختلف تمامًا عن المشهد الذي رأيناه هناك بالأمس ".
بدافع من كلمات إيلين ، تذكرت المنظر الليلي لقاعدة سانت الذي رأيته في اليوم السابق.
لم يكن هناك أي شيء يمكن الاتصال به بالمنزل ، ولا يمكن حتى تسميته بالمنظر الليلي ، ولكن لا يزال بإمكان المرء رؤية الضوء القادم من العديد من المباني. إن النظر إليه من بعيد يجعل المرء يشعر وكأنه ينظر إلى قرية.
ومع ذلك ، لم نتمكن من رؤية سوى ضوء خافت واحد يتلألأ عبر المطر في تلك اللحظة.
بالمعنى الدقيق للكلمة ، لا ينبغي أن تكون واحدة فقط.
يبدو أن مبنى واحد فقط أضاء. كانت المباني العديدة الأخرى التي يجب أن يبتلعها الظلام بعيدة عن أنظارنا.
حتى لو كان نزلًا تم تشغيله ، فيجب أن يكون هناك العديد من النزل ، لذلك كان من الغريب أن يتم إضاءة نزل واحد فقط.
على الرغم من حلول الليل ، لم ينام الجميع في تلك الساعة.
"أعتقد أن هناك مشكلة."
ربما امتد الحادث الذي وقع في قاعدة ألس إلى قاعدة كليتز.
"لنأخذ طريقا مختلفا."
قررنا مغادرة الطريق الذي كنا نسير فيه ، وأنفاسنا محجوزة ، واقتربنا من قاعدة كليتز من اتجاه مختلف.